N° fiche informatique

49-62

Référence(s)

49.5.1.02. / ZAL 9

Fiche(s) informatique(s) complémentaire(s)

TYPE DE BATIMENT ET MOTS-CLES : château-fort, musée

La ville de Valangin fut vraisemblablement fondée entre 1301, date de la destruction du site proche de La Bonneville (Engollon), et les années 1330. Le site doit sa position à la volonté de contrôler les routes menant à Neuchâtel. Dès le 12e siècle, le château est construit sur un rocher dominant les gorges au sud. Le bourg de Valangin, l'un des plus petits de Suisse (il mesure approximativement 70 m sur 50 m), s'est développé en contrebas. Les maisons s'appuyaient directement sur le mur d'enceinte, doublé d'un fossé et fermé au nord par une porte surmontée d'une tour (15e siècle). Les façades originales des maisons du bourg ont disparu; les actuelles datant pour la plupart des 16e et 17e siècles.
Le château a constitué du milieu du 12e siècle jusqu'en 1566 la résidence des sires de Valangin, à la tête d'une vaste seigneurie couvrant les Montagnes neuchâteloises. Les plus anciens vestiges visibles datent du 13e siècle, époque où le château est formé d'une cour cernée d'un rempart et d'un donjon. Réaménagé et doté d'une seconde enceinte (fausses-braies) flanquée de onze tours au 15e siècle, il voit la construction de nouveaux bâtiments au début du 16e siècle. Un incendie, en 1747, ruina la moitié nord du corps de logis. Le donjon du 13e siècle, unique rescapé, fut remis en état et remanié entre 1769 et 1772. D'importants travaux de restauration eurent lieu en 1896, 1916 et 1996. Les diverses salles du château accueillent un musée régional depuis la fin du 19e siècle.
Le château, qui ferme au sud le bourg de Valangin, est entièrement visitable. Il abrite, dans une ancienne maison forte du 13e siècle, un musée d'histoire régionale qui expose un ensemble représentatif du patrimoine historique du canton de Neuchâtel (objets du quotidien, mobilier, armes,?) et en particulier de riches collections de dentelles. [alj/liste PBC/02-07]
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Ancien château des sires de Valangin, haut corps de logis avec tour d'angle et tourelle d'escalier, milieu 13e/fin 15e s., aménagement après incendie 1769?72. (ISOS 2009)