N° fiche informatique

1-1843

Référence(s)

01.5.1.023. / ZAL 2.0.16 - 029

Fiche(s) informatique(s) complémentaire(s)

TYPE DE BATIMENT ET MOTS-CLES : hôtel de ville/mairie/maison de commune, 18e siècle, néo-classique

L'Hôtel de ville constitue le plus important monument de style néoclassique de Neuchâtel, bâti d'après les plans de Pierre-Adrien Pâris, dessinateur de la Chambre et du Cabinet du roi Louis XVI, par les entrepreneurs neuchâtelois Abraham-Henri et Jonas-Louis Reymond en 1784-90. De dimensions démesurées pour la petite ville de l'époque et placé à l'origine à sa périphérie (avant l'extension des quartiers est), le bâtiment témoigne de la générosité d'un mécène, David de Pury, et de la puissance du corps des bourgeois dans l'Etat sous l'ancien Régime. Les soubassements sont en bossages rustiques de calcaire gris percés de portes et de portails en plein cintre, alors que les élévations sont entièrement appareillées en pierre jaune. A l'est, la façade principale a un avant-corps de huit colonnes sous un large fronton orné des allégories de la Liberté et des Arts accostant un écu orné de l'aigle symbolisant la ville de Neuchâtel, sculpté en 1788 par F. Desplands. A l'ouest, l'avant-corps peu marqué orné de simples pilastres, est surmonté d'un fronton décoré des allégories du Commerce et de l'Abondance, sculpté en 1787 par F. Desplands d'après les projets de Pâris. A l'intérieur, le vestibule du rez-de-chaussée fut désavoué par l'architecte qui voulait des colonnes cannelées supportant un plafond appareillé, au lieu des voûtes construites qui nécessitèrent la réduction de la hauteur des colonnes. On peut y voir un buste de David de Pury, sculpté en 1805 par Aubert Parent. La balustrade de la cage d'escalier, sculptée par Jean-Baptiste Pertois en 1790-93, est constituée de quarante éléments en forme de lyre ornés de feuilles d'acanthe en bronze. Dans la cage d'escalier, un décor peint par Matthieu Ricco (vers 1790) présente des personnifications de Vertus (Charité, Justice, Foi, Prudence). La salle du Conseil général est ornée de boiseries de chêne, sculptées vers 1790 Jean-Baptiste Boutry et représentant les Vertus cardinales: la Justice (yeux bandés avec un de ses attributs habituels, l'épée), la Prudence (attributs du miroir et du serpent), la Tempérance (mêlant le contenu de deux cruches) et la Force (représentée avec une colonne brisée, attribut de la Force d'âme). Entre les fenêtres, la Religion et la Loi, sculptées en 1862 par Joseph-Hubert Verbunt, remplacent des portraits des anciens souverains de Prusse. Deux poêles de Haguenau en faïence bleue de style néoclassique ornés de bronzes (par Pertois) complètent le décor. Les boiseries et décors des autres salles ont été conçus sous la direction de l'ébéniste Abraham Guignard, travaillant d'après les projets de Pâris. [alj, 26.02.2009]
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Hôtel de Ville, édifice monumental de style néo-classique, 1784?90; façade principale dominant la place du même nom, huit colonnes doriques. (ISOS 2009)
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2013: restauration, rénovation et assainissement partiels, création d'un nouvel ascenseur et d'une rampe d'accès extérieure. (JMB 2023)